Mașina Anului 2027 în Europa: Șapte finaliste electrice și marile absențe

Cine a intrat în cursă și cine a ratat?

Pentru prima dată în mai mult de șase decenii, toți finalistenții competiției Car of the Year (COTY) vin cu o priză de încărcare.

Comitetul de organizare tocmai a anunțat cele șapte automobile selectate pentru a doua fază de votare: BMW iX3, Cupra Raval, Hyundai Ioniq 3, Kia EV2, Renault Twingo, Volkswagen ID Polo și Volvo EX60.

Câștigătorul va fi dezvăluit pe 8 ianuarie 2027, la Salonul Auto de la Bruxelles.

În primul tur de vot s-au aflat 38 de modele, departajate de 64 de membri ai juriului din 25 de țări.

Doar nouă dintre mașinile eligibile — adică modele complet noi pe piață, neincluse în anii anteriori, disponibile pentru testele juriului și deja în producție de serie în anul în cauză — mai aveau vreun fel de motor cu ardere internă.

Unde sunt brandurile chinezești și modelele hibride?

Ca reprezentant al publicației Autocar în juriu anul acesta, am votat în strânsă consultare cu toți testerii noștri. E îmbucurător să văd că cinci dintre cele șapte mașini nominalizate de noi au prins finala.

Printre cele două mari absențe se numără Skoda Epiq și Honda Prelude. Epiq este, în opinia mea, o utilizare excelentă a platformei MEB+ de la Volkswagen, având un potențial comercial uriaș și meritând locul mai mult decât altele care au trecut mai departe.

La rândul său, Prelude a reînviat interesul pentru coupe-urile accesibile și hibridele auto-încărcătoare. Este o plăcere să o conduci și, știind că publicul european încă apreciază astfel de mașini, mi-aș fi dorit să o văd recunoscută. Poate că asta reflectă linia editorială a revistei, dar nu mă ascund după deget.

Competiția a fost extrem de strânsă, iar mulți grei ai industriei au căzut prematur.

Pe lista celor ratate se află Toyota RAV4, Mazda CX-5, modelele Mercedes Clasa C, GLB și GLC EV, Porsche Cayenne Electric, Skoda Peaq, Audi A2 E-tron, Lexus ES și Polestar 5. În alți ani, oricare dintre ele ar fi fost suficient de bună pentru finală.

Au oare dreptate organizatorii cu atâtea electrice?

De asemenea, nicio marcă chineză n-a reușit să intre în primele șapte, deși BYD, Changan, Denza, GAC, Leapmotor, MG, Xpeng și Zeekr s-au aflat în ring.

În 2024, BYD Seal rămâne singura mașină chinezească ajunsă în această fază, deși mărcile occidentale construite în China au fost mai des prezente.

Avem însă un elefant în cameră: este oare corect ca o competiție europeană de automobile noi să recunoască exclusiv o selecție de mașini electrice, când doar una din patru mașini vândute pe continent este un EV? Discrepanța e evidentă.

Personal, aș fi preferat o prezență mai solidă a hibridelor și a modelelor PHEV pe lista scurtă, motiv pentru care așa am și votat. Totuși, piața europeană a vehiculelor noi evoluează rapid, iar acest concurs jurizează doar noutățile lansate recent, nu structura întregii piețe.

E cam ca și cum ai alege fotbalistul sezonului doar dintre cei transferați în ultimele 12 luni sau poate doar dintre tinerii sub 21 de ani. Regulile sunt reguli. Un lucru rămâne cert: mașinile care progresează cel mai rapid în această perioadă — cele care aduc cea mai mare evoluție reală — sunt electrice. Și majoritatea se regăsesc acum exact pe lista COTY 2027.